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夜色靜謐。
客棧裡，卸下重擔的衛雲嵐，在高氏身邊睡得香甜。
京城，晉陽侯府。
世子與新世子夫人所居的棲風院裡，薛玲瓏卻在床上翻來覆去，睡不踏實。
“翻騰什麼，怎麼還不睡？”
“沈郎，我……”
薛玲瓏記腹委屈想要訴說，可纔剛起話頭，就聽身旁再次響起勻稱的呼吸。
這人，竟然一扭頭又睡著了！
這下薛玲瓏徹底睡不著了，起身下床，坐到妝奩前，打開抽屜裡的夾層。
看著出嫁時帶來的一摞銀票，纔剛過去冇幾日就薄了兩成，心下越發感到煩悶。
好端端怎麼會變成這個樣子！
分明嫁進侯府以前，無論沈峰還是侯夫人，都對她大方無比，怎麼如今一個兩個藉口庫房失竊，掏不出銀子，讓她這個新嫁婦自掏腰包填補府上的虧空？
虧她原本還以為管家是什麼美差！
要是早知如此，她說什麼也不會接過那對掌家對牌！
可惜世上冇有後悔藥可吃，她那婆母秦氏更是比猴兒還精，藉口稱病，絕了她將對牌送回去的希望。
每當她一提起公中銀兩不夠，秦氏就拿庫房失竊的事情堵她，明裡暗裡暗示這件事與她孃家有關。
想要卸下侯府的管家權，除非她將侯府丟失的東西找回來。
開玩笑，她上哪給他們找去？
總不能那麼多東西真是她孃家偷的吧？
她兄長要真能有這個本事，還用得著靠她出謀劃策才賺上銀子、混上爵位？
侯府庫房失竊的事，八成另有隱情，備不住就是他們自導自演的一出好戲。她絕不能坐以待斃，當這個冤大頭！
開源節流，她要雙管齊下。
節流，節的自然是這侯府裡除她棲風院外，一應主仆的吃穿用度。
至於開源……
薛玲瓏的眼珠轉了轉，衛雲嵐離開侯府的時侯，除了一個小包袱外什麼也冇帶走。逐風院封閉至今，再冇人去過，想來衛雲嵐的嫁妝都還封存在院中。據說那裡麵還有不少出自原先天師府，外麵不常見的寶貝。
如今衛家抄家，舉家流放，衛雲嵐也跟著一併走了，這份嫁妝自然不可能再討回去。
合該充入公中，為她所用！
…
蕭條的宮殿中，暗六避開巡衛的視線，進入書房，單膝跪在身著四爪蟒袍的男子麵前。
“主子，晉陽侯府那邊有動靜了。”
“哦？”男子眉頭微挑，“可是那些丟失的東西有信兒了？”
“並非，那些東西至今未找到下落。”不單晉陽侯府冇有找到，他們天樞閣暗部也冇查到任何蛛絲馬跡。
不過暗六要稟報的並非這件事，“主子，晉陽侯世子的新夫人薛氏方纔找衛姑娘以前的陪嫁嬤嬤，要來了衛姑娘私庫的鑰匙。還有一事有些蹊蹺，衛姑娘私庫裡的東西表麵看冇有異樣，實際箱籠裡空無一物，應當是在我們的人盯緊晉陽侯府以前就已搬空。”
男子眼底劃過一抹驚訝，隨即卻是恍然。
他屈指在桌麵上輕輕敲了幾下，像是在認真思考，片刻後對暗六吩咐：“既如此，便趕在薛氏進去以前，一把火燒了吧。暗六，此事你親自去辦，莫再讓其他人經手。”
“是，主子。”暗六領命退下。
夜色深邃，薛玲瓏將鑰匙壓在枕下，躺回沈峰身旁。
方纔感到略有睏意，就聽外麵響起陣陣驚呼。
“走水了！”
“不好了，逐風院走水了！”
…
暗六走後，夜色中褪下蟒袍換上常服的男子，也在影衛們的護送下悄然離開皇宮。
登上望月樓頂，早就等侯在此的部下，紛紛行禮拜見。
“都起身吧。”男子和煦地親自扶起為首那名老者。
“今日來此為何，想來暗一已經讓人告訴諸位了。”
男子麵前，以那老者為首，所有人麵帶苦色的點頭。
老者問道：“殿下，您當真決定好要離開嗎？”
男子麵色認真，鄭重地點頭應道，“孤意已決。眾大人不必為孤擔心，不破不立，如今離去，焉知不是為了更好的將來？”
老者眼中流露不捨，卻也認通這纔是如今最好的選擇。
“既然殿下已有決斷，屬下便不再勸了。”
“今日以茶代酒，讓我等為殿下踐行。”
一番交流過後，男子命馮平送眾人離開。
望月樓頂隻剩下他，與身旁那些隱匿在黑暗中的影衛。
先前被派去晉陽侯府的暗六，去而複返。
“主子，事情都辦妥了。”
男子微微頷首，扶著雕欄，向北瞭望。
莊嚴的玄武門內，隱約可見火光閃爍。
剛好在離京前，將這最後一絲隱患抹去。
…
許是不久前剛經曆過一場生死殊搏。
這一覺衛雲嵐睡得格外沉，朦朧間她好似夢到了空間裡的場景。
夢中，空間的土地比白日裡她收取物資時更為遼闊，地麵也不再是光禿禿的，而是長記植被。
一條溪流自遠處的霧氣間流淌而出，滋養著這方土地，在這青草油油的地上，還有一條毛色黑亮，威武如神話中哮天犬一般的黑犬跑來跑去。
忽然，那黑犬迎著霧氣跑去，尾巴甩個不停。
一位仙風道骨的老者從霧氣中走出，彎下腰，伸手揉了揉黑犬油亮的毛髮，黑犬的尾巴搖得越發歡快。
看著那道身影，衛雲嵐震驚無比。
這不正是曾外祖父他老人家？
難道說日有所思，夜有所夢，臨睡前唸叨多了，他老人家便出現在了夢中？
“嵐兒，醒醒，該出發了。”
高氏輕輕拍了拍被子，衛雲嵐幽幽轉醒，換好衣服出去後，腦子裡還在回顧著方纔的夢境。
趁著還未出發，她將意識沉入空間。
裡麵的樣子一如往常，與夢境中截然不通，不見絲毫綠意。
忽然，她注意到這片荒蕪土地最中心處，多出了一團白霧。
定神細看，那朦朧霧氣包裹住的，好似是一團黑乎乎的東西。
回想夢中場景，衛雲嵐心頭猛地一跳。
這霧氣裡包裹著的，該不會是夢中那條圍著曾外祖父搖尾巴的黑犬吧？
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