錦輝院，書房。

紅木雕花桌案之後端坐一身著淡藍色雲錦直裰，腳蹬官靴的年輕男子。

雖坐在椅中卻仍能看出他身量高挑，寬肩闊背，整個人豐神俊逸，氣度斐然。

男子眸光儘數落在手中密報之上，麵色卻愈來愈沉。

片刻後乾脆將那信紙往桌上一丟，靜謐的室內霎時響起一道沙沙聲。

馮稟知曉主子此舉已然是動了氣，立在原地不再多言。

半晌後，便聽那人冷冷道：“他果真按耐不住了。”

裴延祁身前桌案正中的信紙之上，赫然寫滿了淩昌王購買兵馬意圖謀反的罪狀。

燭火搖曳之下照亮了他那張唇若塗朱、睛如點漆、麵似堆瓊，美如冠玉的麵容。

他如今不過弱冠之年，雖身為靖國公府世子，生來便享有無儘的富貴。

可靖國公夫婦二人對他這位長子卻極為嚴苛。

幼時他便被送進東宮給太子做伴讀，如今作為太子親信，前年更是被丟進了六部之一的戶部曆練。

這兩年他在戶部摸爬滾打，終於靠政績升到了正五品戶部郎中。

太子對此很欣慰，並催促他快些升到侍郎，好將他調到掌握實權的吏部。

屆時由裴延祁暗中操作將他們的人全插入朝中各處，不給淩昌王一絲一毫作亂的機會。

淩昌王是當今聖上的胞弟，而淩昌邑便是他的封地。

聖上待這位一母同胞的親弟猶如親子般看重，連他的封地都選在了物產富饒的江南水鄉淩昌。

前不久有人稱在淩昌邑內發現了一座礦山，可朝廷卻並未收到自淩昌邑呈上的摺子。

太子素來對這位隻比他大了五歲的皇叔頗為忌憚，便將此事交給裴延祁暗中查探。

屋內正中立了許久的馮稟，正是此次派往淩昌的領頭人。

他抬頭窺見裴延祁麵色似有所緩，便繼續稟道：“屬下到時那傳信之人已被滅口，那處礦山也被淩昌王派兵圍了起來。”馮稟說到這裡，略一停頓。

這事裴延祁早已預料到了。

淩昌王雖然跋扈卻並不蠢，不會任由他們的人將那證人帶回。

那邊馮稟屈膝跪地，啞聲道：“是屬下無能，無法帶回淩昌王謀反的鐵證。”

“罷了。”裴延祁擺擺手，示意他起來。

馮稟是他手下最得力的親衛，二人自幼一同長大，他的能力他還是知曉的。

裴延祁起身邁步朝馮稟靠近，拍了拍他肩膀後，低聲道：“此番你也是儘了全力，下去領賞吧。”

馮稟才起身，感受到肩膀上傳來的力道，心中感動不已，“謝主上！”

馮稟退下後，裴延祁望著桌案上的信紙，在心裡冷嗤一聲。

若說鐵證，淩昌王在封地乾的勾當莊莊件件哪一個不是鐵證。

可依聖上對他胞弟的縱容，怕是會對那些罪狀充耳不聞。

即便馮稟真將那礦山產的礦石帶回，也是無用的。

他如今也是越來越明白太子心中對淩昌王的怨恨。

若是他有個這麼不省心的小叔叔，隻怕也會忍不住想將其殺之以絕後患。

想到這裡他不禁一愣，口中歎道：“真是罪孽。”他怎能如此暴虐。

近日戶部事忙，他又剛升任郎中，便一直宿在離戶部近些的春熙街宅院裡。

想到明日休沐便連夜回了府中。

恰好與回來交差的馮稟遇上，二人便在書房商議了些許時辰。

他起身出了書房朝錦輝院正屋走去。

小廝丫鬟們得了信，早已起身各負其職，掌燈奉茶忙的不亦樂乎。

碧溪見裴延祁入了浴室，忽然想起夫人送來的春蘭，思索著該如何安排她。

她知曉世子向來重孝道，必定不會拒絕夫人好意，思忖片刻後便有了主意。

眼見匆匆趕來的碧茵，她顧不上責備她來遲，忙吩咐她去將春蘭喊來伺候。

…

秦昭看著鏡中麵色慘白的自己，伸手拍了拍兩側麵頰。

待瞧著自己不再像具活屍之後，她便起身決絕的出了房門。

她掙紮了許久之後還是想先活下去。

秦昭到時碧溪正靜候在浴房外，瞧著似是得了什麼吩咐一般。

見到秦昭碧溪眼眸一亮，笑著朝她嫋嫋行來，口中清脆道：“春蘭姑娘快隨我來。”

秦昭心下瞭然，這是要帶她這個房中人前去準備伺候主子的事宜了。

她跟在碧溪身後來到耳房中。

剛進屋便見碧溪紅著臉，飛快將一本冊子塞進她懷裡。

“這是夫人院裡王嬤嬤叫我給你的。”碧溪不自在極了，連白皙的脖頸都透著粉色。

她不禁在心裡暗恨那老婆子不做人，自己偷懶不早些教導春蘭便罷了，偏要來為難她。

她嫌夜深不願多跑一趟，竟派了個小丫頭將一個匣子交給自己，叫她去送給春蘭。

她雖恨王婆子，卻不敢不將那書冊送與春蘭。

若誤了世子大事，她萬死難逃其咎。

秦昭對此麵上倒是一片坦然，她不用想都知道那上麵繪了些什麼。

將繪本攥在手中，心裡卻在估算著若拿到外頭能賣幾兩銀子。

她知曉書籍貴重，隻怕記載了閨房之事的繪本價格也會更高些。

碧溪隻當她低頭不語是如她一般羞澀，便冇在意秦昭的沉默。

她走前還好心囑托道：“房內已備了熱水，春蘭姑娘梳洗過後便去世子房裡候著吧 。”

“勞煩碧溪姐姐了。”秦昭應道。

等碧溪出了耳房，秦昭才朝屏風後的浴桶走去。

雖說她平日也有熱水沐浴，但是浴桶卻比不得眼前這般精巧考究。

霧氣自桶中騰騰昇起，她不再遲疑退下衣裳後邁進了浴桶裡。

房內很快便響起嘩嘩水聲。

待水聲止住後，秦昭抬腿邁出了浴桶。

房內已備好了新的衣裙，秦昭看著那套硃紅色的衣物，拿起迅速地套在了身上。

來此時日已久，她已能獨自將那繁瑣的衣物穿戴整齊。

等她穿好衣物後，屋外候著的兩個二等丫鬟便推門而入為她梳頭打扮。

秦昭坐在鏡前，看著自己那滿頭秀髮，被丫鬟慢慢挽在頭頂，盤成了一個墮馬髻。

隨後那丫鬟執起案上的胭脂水粉一一往她麵上撲去。

她看著鏡中陌生的自己有些恍惚。

“春蘭姑娘，婢子已梳妝完畢。”丫鬟退至一旁輕聲道。

“多謝。”秦昭點頭。

她起身跟在丫鬟身後一同朝主屋走去。