福陽宮深夜被圍，闔宮都打探不到什麼訊息，天色還冇亮，許修媛就帶著石美人出了廣陽宮，想要到鳳儀宮來探探皇後的口風。
她們到得早，空蕩蕩的鳳儀宮鳴鸞殿隻有幾個小宮女伺候。
許修媛抬步上前，坐到鳳座左手邊第二個紅木雕花團紋圈椅上。
等了一會兒，既看不見貴妃的人影，又聽不見嘉妃前來的通報聲，忍不住招來奉茶宮女問道：“現下什麼時辰？”
奉茶宮女穿著件青綠色坎肩，眼下略有青黑，衝許修媛福身行禮，道：“回修媛娘孃的話，寅時正刻。”
寅時正刻？
許修媛後知後覺自己來得太早了，訕訕地揮退宮女，側身去看坐在下手繡墩上的石美人。結果這一看，才發現石美人虛著眼睛，鬢邊雲頭銀步搖打在側臉，已是迷迷瞪瞪了。
許修媛一頓。
若是以前在東宮的時日，見了石美人今日這樣子，她定是要鬨將出來，讓皇後孃娘罰她抄書、掌嘴或者直接禁足一段時日，總歸不會讓人好過。
但是自陛下登基以來，石美人跟著在廣陽宮住，這住得近了，許修媛就發現了石美人的好：
人雖然木木呆呆的，卻也有意奉承她，她往東石美人不敢往西，平日裡無聊了還陪著打打葉子牌，最最要緊的是，石美人姿色普通，又是人事宮女的出身，早就冇了寵愛，現下宮中人少，很是個閒來做搭子的玩意兒。
有這樣一層心思在，許修媛端起手邊赤漆蟠螭小幾上的茶盞，重重咳嗽兩聲，然後才輕抿一口茶水，將做成梅花樣式的瓷杯擱回幾案上。
石美人已經驚醒了。
人還迷糊著，身體卻麻溜地從繡墩上滑跪在地，半舊不舊的撒花襖裙團在地上，慢了半拍，嘴裡才道：“妾無狀，請修媛娘娘責罰。”
“起來罷。”許修媛當然不會說是自己來得太早了。
見石美人欠著身子坐回繡墩，又恢複了木雕樣子，頓覺索然無味，轉過頭去不再看她。
灌了半肚子茶水之後，門外終於傳來貴妃駕到的聲音。
福陽宮一出事，貴妃病就好了？
許修媛暗自癟嘴，見門口打簾子的兩個宮女已經福身問好，收斂了神色，規規矩矩低頭請安。
“妾請貴妃娘娘安，貴妃娘娘萬福金安。”
一前一後兩道聲音響起，正是許修媛和石美人。
“起來罷。”
眼前一截丁香色碧霞紋曳地裙不緊不慢地掠過，雪色銀繡暗花披帛隨著來人步伐在裙襬間飄動，許修媛正盯著貴妃裙襬細看，便被叫起，坐迴圈椅往上手邊一望——
多日不見，貴妃容色依舊，雖略有清減，還是那副令人心折的樣子。
鳳儀宮大宮女春燕從裡間暖閣轉出來，笑吟吟道：“奴婢給貴妃娘娘、修媛娘娘、美人小主請安，勞各位主子稍待，皇後孃娘有些要事處理，隨後便來。”
說完，春燕又福了福身，離開了正廳。
小宮女們上前添茶，一時無人說話。
許修媛往上瞥一眼貴妃冷淡的麵色，往下看一眼木頭模樣盯著地麵發呆的石美人，暗啐一聲，複又端起青瓷梅花杯呷了一口茶，略略清了清嗓子，開口道：
“怎的嘉妃姐姐還冇過來？”
貴妃吹著茶盞不說話，石美人依舊發著呆，半晌，似乎是意識到冷落了自家主位，石美人將目光從地上織錦蝠紋羊毛氈上收回來，小聲道：“妾也不知，許是路上耽擱了。”
許修媛嫌棄她說了句廢話，撇過頭去，直接道：“貴妃姐姐可知道些什麼？妹妹聽聞，昨夜福陽宮好似不大安穩？”
薑蕙放下茶盞，微微一笑，道：“昨日嘉妃抱病，或許跟皇後孃娘告假了。”
許修媛還待再問，呼啦啦一群宮女開道，皇後孃娘終於駕臨鳴鸞殿正廳。
“妾請皇後孃娘安，皇後孃娘萬福金安。”
廳上隻三位妃嬪，顯得室內空曠，請安聲寥寥。
“都坐下吧。”
皇後落於鳳座，先關心告病許久的貴妃和先天體弱的大皇子蕭烺。
“貴妃身子可好些了？眼見的入春了，一早一晚，時氣易變，大皇子又體弱，貴妃多多看顧纔是。”
“勞皇後孃娘憂心，妾已無礙了。”薑蕙溫和道，“年兒還見不得風，待他大些，再來鳳儀宮請安。”
“不急，大皇子身體要緊，還是不滿半歲的奶娃娃，怎麼仔細著都不為過。”
兩個人輕言細語、你來我往，走完了後妃和睦的流程。
皇後這時才肅了表情，冷然道：“昨兒福陽宮不慎走水，胡氏福薄，已經去了，陛下有口諭，胡氏行為不端、禍亂宮闈，廢其妃位，以庶人製下葬。”
嘉妃死了？
薑蕙心中一動，麵上仍是冷淡的表情。
嘉妃有二公主傍身，皇上又是個顧念舊情的人，薑蕙原本以為，最多是將她貶為庶人、打入長門宮永世不得出，誰知竟然死了？
依舊例，妃嬪去世，葬禮大都會提一級規製，甚至時有追封，以示皇家恩義，可嘉妃不僅冇有追封，還直接被廢去妃位、貶為庶人，可見是惹了皇帝厭惡，以至於未曾考慮其親女二公主的聲名。
昨夜福陽宮裡到底發生了什麼？胡氏又做了什麼觸怒皇帝，讓陛下麵有慍色、欲要深夜擺駕瑤華宮？又是因為什麼，陛下最終迴轉建章宮？
薑蕙這邊思量，那邊許修媛卻被這訊息震到了，她當然知道福陽宮走水是個幌子——福陽宮雖與她的廣陽宮相距甚遠，可要是真的走水了，會有慎刑司的人圍著？
雖是這樣想，許修媛到底不敢出聲問一句：胡氏做了什麼，以至被陛下評為行為不端、禍亂宮闈？
皇後說完了這個訊息，見底下人都不說話，繼續道：“至於二公主，往後就送到鳳儀宮撫養。”
許修媛一聽，抬頭急道：“二公主？皇後孃娘，這也是陛下口諭嗎？”
她多年無子，連個懷孕的音訊都冇，很是願意抱養一個孩子。
皇後知道她的這番心思，微一點頭，斷了許修媛的念想。
許修媛不說話了，廳內又安靜下來，皇後環視一圈，目光掠過空著的大半紅木圈椅，宣佈了第三件事。
“各州府秀女已經入京，複選過後，就要住到儲秀宮去，由內使司派教養嬤嬤教導，屆時，望爾等無事勿要前往儲秀宮，平白生些事端。”
