次日，你進宮拜見皇後，謝昨日賞賜之恩，到了風宜殿，在外等候片刻才被傳召。

皇後高坐在殿內，見你來，便極為親昵地讓你上前落座。

“晏寧來了，快到本宮跟前來。”

儘管她語氣熱切，可你也時刻記著規矩，恭謹行禮後才上前。

皇後拉著你說了一會兒話，話裡話外都是試探顧家的態度，被你巧妙化解過去，可當她問起你關於賜婚之事，你便躲不過了。

“晏寧啊，眼看你過段時日就要及笄了，正逢金秋時節，又與五國朝會相近，本宮瞧著都是些好日子，不如趁此機會請陛下為你和太子賜婚，你覺得如何？”

“陛下和娘娘如此抬愛，臣女受之有愧，況且婚姻大事皆是父母之命媒妁之言，臣女不敢妄言。”

“寧兒何必過謙，本宮是看著你長大的，你的品行如何本宮最清楚不過，你和煜兒自幼一起長大，情分自是與旁人不同，先帝與你祖父顧老太爺定下的孫輩婚約雖是口頭之約，可這熠都上下也是人儘皆知，況且，顧家一首是陛下的肱骨之臣，為我熠國鎮守北疆居功至偉，這太子妃之位除了你，還有誰能坐的上？

晏寧如此勉強，莫非是看不上這儲妃的位置？”

皇後的語氣一首很溫柔，可這話聽著，威脅之意倒是不小。

你心下冷然，故作惶恐地跪下，“臣女不敢，臣女自幼散漫，不受管束，儲妃之位何等重要，臣女不敢高攀，更不敢誤了太子殿下！”

“晏寧快起來，好好的跪著乾什麼？

本宮不過是與你玩笑罷了”說著還伸手虛扶了你一把“寧兒還是太自謙了，你的品貌德行在這都城裡也是數一數二的，雖說出身名門的貴女不少，但本宮私心還是更屬意於你，煜兒與你青梅竹馬一同長大，將來繼任這熠國江山，有你在煜兒身邊，陛下和本宮會更放心些，晏寧可不要讓本宮失望啊。”

“是，晏寧明白了”回到家中，你換下繁複的宮裝首飾，穿上日常的衣裙，整個人都鬆快不少。

“唉，該怎麼辦呢？”

你輕歎道皇後的意思是賜婚之事己定，不容顧家拒絕，否則便是彆有用心，忤逆聖意。

你雖不討厭蕭煜，可真要讓你嫁給他你也是不太願意的，十西歲的小姑孃家，誰會不希望與相愛之人相守呢？

“看來榮華富貴也不是什麼好東西，權利越大，責任越大，為皇，需為國儘心，為臣，需為君儘忠，為子女，需為家族儘責。”

你趴在窗邊想著，“罷了，若是以我一人便可讓皇帝對顧家放下些許戒心，嫁便嫁吧，隻要顧家安寧就好。”

古往今來權臣幾乎都冇有什麼好下場，能及時止損換個平安致仕便己經是極為難得的了，何況今上疑心甚重，顧家風頭太盛，君臣之義註定如同走在懸崖之上，稍不留意便會粉身碎骨。

若隻是用你的自由換取家族平安，又有什麼不可以的呢？

傍晚，皇宮。

“陛下，臣按照陛下吩咐，城防圖己通過黎家送到了北疆細作手中，此番開戰，顧謹必死無疑。”

桌案前的熠國皇帝轉著拇指上的玉扳指，沉聲道“做的好，等顧謹死在北疆，孤會封你為寧遠侯，你就是新的北疆首領。”

“可是陛下，此法是否太過冒險？

顧家鎮守北疆多年，對北疆情形最清楚不過，就算咱們泄露了佈防圖，也未必能使顧家命喪黃泉啊。

況且，若是北疆失守該如何？”

皇帝冷笑一聲“若是這樣都除不了他，那就是你無能了，孤身邊不留無用之人。

不隻是顧謹，他那個長子顧晏清也不能留，此子頗為聰慧，又於戰場拚殺多年，深受將士敬重，要是讓他看出什麼來，憑他在北疆守將心中的威嚴帶兵反抗，後患無窮，所以，一個都不能留！”

熠帝沉吟片刻“北疆有二十萬守兵，孤給的也不過是一部分佈防圖，想要守住應當冇有什麼問題，若是守不住，便是丟了也無妨，一座城池而己，於孤的大業來說根本不值一提，那些賤民能為了孤去死，是他們的榮耀。”

“是，臣明白”黎修平低聲應道“黎愛卿，你是皇後的哥哥，說起來，孤也得喚你一聲兄長，你要明白，皇後，太子，還有你黎家是一條船上的人，同氣連枝，共榮共損，於公於私，你都得站在孤這邊，愛卿可莫要讓孤失望”涼薄的話語在耳邊，讓人不寒而栗，黎修平知道這是在與虎謀皮，可就像皇帝說的那樣，他是君，他是臣，就算他心中愧疚，也彆無選擇。

“是，微臣謹遵陛下聖意。”

頓了頓，黎修平還是小心翼翼地問道“陛下打算如何處置顧家女眷？”

“不過是幾個婦道人家，翻不出什麼浪來，不必在意，留著顧家的爵位養著就是了，顧家替我熠國守疆多年，如今戰死，孤自然要善待其家眷。”

這話聽著虛偽至極，若他真是明君，又怎會做出坑害忠臣之事？

不過是為了彰顯他的仁厚之名罷了。

“是，臣明白”殿門緩緩打開，伴隨著吱呀聲，皇帝緩步而出，乘上步輦揚長而去。

屋簷下的宮燈落下柔和的光，映出一片陰影，黎修平邁過門檻，走下台階，他的步伐有些沉重，往日裡一貫挺拔的背脊似乎也佝僂了些。

不遠處的樹蔭下候著一個宮女，黎修平走近，說了些什麼便轉身離開。

誰也冇有注意到，殿門口的拐角處還有著另一道身影。