沈辰安連忙上前，查探了一下老農鼻息，幾乎氣若遊絲。

沈辰安把腰間水袋取了下來，用手撐開老人乾裂泛白的嘴唇，倒了一些進去。

“咳……咳……”

老人有些被嗆到了，他緩緩睜開了雙眼。

一眼便看到了沈辰安手裡的水袋，他眼中散出精光，隻有野獸會有那樣的凶光。

老人顧不得許多，直接把沈辰安的水袋搶了去。

“咕咚咕咚”一口氣把整個水袋中的水，全都喝光了。

還好沈辰安幾人來的時候有所準備，身上的包裹裡存了很多的水袋。

老人的肚子不知是餓得，還是被水撐得，像是裡麵塞了一整個西瓜。

“我的水不是白喝的，既然喝了我的水，便回答我幾個問題吧。”

沈辰安悠悠開口問道。

老人看了看手裡的水袋，聲音沙啞，有氣無力地說了一句：“問吧。”

畢竟剛纔是這一水袋的水，把他從鬼門關給拉回來的。

“聽聞嶺南同時遭了旱災和蝗災，此地確實極旱，可是並未見蝗蟲之災？”

老人有些剛回過神來，呼吸有些不太平穩。

他艱難地伸出手指，往南方指了一下。

“青陽災情算是很輕的了，再往裡走更嚴重。

怕是不久，這青陽縣也要蝗蟲過境了。”

沈辰安抬頭看向南方，一片死寂沉沉模樣。

“既然遭此大災，此處官府就冇有什麼作為嗎？”

老人嚥了一下唾沫，嘴裡不屑哼了一聲。

“當然有作為，他們可是興修了水庫呢。”

老人有些咬牙切齒的說道。

此話一出，倒是讓沈辰安幾人有些困惑。

水庫在雨量充沛之年，可蓄水，於旱季泄水，以供民用。

“既有水庫，為何此處還旱成這般模樣？”

沈辰安打量了一下龜裂的耕地，十分費解。

老人蒼白的臉上因為憤怒變得有些漲紅。

“嶺南府建成了一座巨大水庫，足以供十州六十縣所需。

可是水貴如金，我們這些老百姓買不起啊。”

“水庫本就是利民工程，怎麼還需要買水？”

一旁的朱冬本就是直性子，此時著實有些聽不下去了。

老人甚至連抬頭的力氣都想省去，他隻是抬了抬眼皮，看了朱冬一眼。

“看你們幾人是外地來的吧？”

“是。”

沈辰安衝著朱冬擺了擺手，示意他讓老人把話說完。

老人長歎一聲，接著說道。

“你們有所不知。

嶺南府近幾年，風不調雨不順，莊稼連連歉收。

前年嶺南府修了一座水庫，老百姓們以為好日子來了。

可是冇想到，水庫裡的水不是白用的。

前年剛修好的時候，正好也是個旱年，水庫裡存了水。

嶺南府衙的人說了，水庫的水也並不多，不能放開了用，所以出了一個賣水的政策。

老百姓得吃水，莊稼也得吃水啊，要不然這地裡就長不出糧食。

冇辦法，買吧。

可是水費也不便宜，要占去一畝莊稼的兩成。

除此之外，還要交四成的賦稅。

一畝地可產兩石糧食，但是最終落到老百姓手裡的隻有四成。

但是土地也不是自己的，都是賃的大戶的土地，一年也要拿走兩成。

老百姓辛苦一年，到頭來，隻能落手裡兩成糧食。

一大家子，如何能吃得飽呢。

之前水不收費的時候，還能勉強混個溫飽。

但是這水一收費，老百姓就冇有活路了。

今年又是大旱之年，可是偏偏今年水庫的水還漲了價格。

一兩水，一兩金啊。