黃昏時分，天香樓一掃數日的冷清場麵，門前車水馬龍，熱鬨非凡。幾個龜公笑逐顏開的招呼著聞聲而來的狂蜂浪蝶。
此時大廳裡人頭攢動，喧嘩聲不絕，對於蘭香的美豔，大家都是有口皆碑，這幾日都成了大街小巷眾人茶餘飯後品頭論足的中心話題，連一些婦孺都知其大名，晚上都把自家的男人盯得緊緊的。
大廳裡先是一番鶯歌燕舞，待吊足了眾人的胃口之後，天香樓的老闆娘賽金花一步三搖的粉墨登場了。
這賽金花早年就是天香樓的名角，深得前任老闆娘的喜愛，後來前任老闆娘搬到京城去了，就把這樓盤給賽金花了。
這賽金花出嫁得早，不到一年男人就死了，為了生計，無奈之餘仗著姿色不錯就入了這行，在這行裡滾打摸爬了多年，經驗十足，接過天香樓之後，一番苦心精營倒也把天香樓搞得有聲有色，遠近聞名。
她是田小娥的舅媽，不過大傢俬下裡懷疑小娥就是她的親生女兒。隻不過她親爹是誰，恐怕連賽金花兜都不清楚。
此時，這賽金花故作姿態的向眾人道了個萬福，然後是一臉的媚笑。她清了清嗓子說道：“各位達官貴人、公子爺們，今天蘭香駕臨天香樓是我們的榮幸，也是大家的福氣。想必大家等得不耐煩了，我就長話短說，為了酬謝各位的深情厚意，今晚的規則是，底價一千兩，每次叫價最低一百兩，前五名中標，最後打個九折，每位仍然是一柱香的時間。現在有請我們的主角萬眾期待的萬人迷蘭香登場。”
“啪——啪——”
台下立刻掌聲一片，吆喝聲四起，群情湧動。先是一陣花香襲人，然後眾人眼前一亮，那蘭香一襲紫衣裹身俏生生的站在台上，眉間含情，嘴角帶春，勝過當年浣沙女，不遜舊日楊玉環，真乃人間尤物。
蘭香向台下眾人行了個禮，就滿臉含笑的站在台上。
“啪——啪——”
台下又是掌聲雷動，齊聲叫好。
賽金花在一旁看得是合不攏嘴，正想象著今晚大把銀子滾滾而來。
隨後掌聲響畢，賽金花走到台前兩手一揮，眾人立時安靜下來。
“**一刻值千金，老孃也不廢話了，現在開始叫價。”
一番竊竊私語之後，開始競價了。
“兩千兩！”台下有人舉起手來。
“兩千五百兩！”另有人立馬接招。
“三千兩！”當然有人不甘示弱。
“四千兩！”另一個人的聲音更大。
隨著價格的攀升，台下一片嘩然，氣氛十分熱烈，樂得賽金花的眼睛眯成了一條縫。
“一萬兩了？還有冇有超過一萬兩的？”
賽金花的眼光在眾人堆裡掃來掃去，縣城有哪幾個土財主，她是瞭解得一清二楚的。
一個舉止瀟灑，二十來歲的年輕人身著華麗服飾，搖著摺扇在人群中旁若無人，悠然自得。
“縣太爺的吳公子出價一萬兩，還有冇有更高的？”
賽金花的聲音中充滿了期待。
那吳公子眯著一條細長的桃花眼，在人群中拉長了聲音說道：“本公子前幾日去了省城遊玩，今日纔回來，方知城中來了絕世佳人，誰敢跟本公子搶，本公子跟他急！”
此話一出，賽金花也聽明白了話外音，估計是冇人敢跟他叫板了，於是說道：“一萬兩一次！”
停了半晌。
“一萬兩二次！”
場上很安靜。
“一萬兩三次！成交！恭喜吳公子中得頭標。”
雖然賽金花明知還有人可以出得更高，不過也隻能如此了，好歹這價格也算驚人了，何況後麵還有四個名額。
那紈絝子弟搖著摺扇，得意洋洋的擠出人群，站在台上柳如絮的後麵，一雙細長的眼睛色迷迷的盯著前麵的蘭香，恨不得一口生吞了她。
蘭香回頭望了他一眼，微微一笑，更是令他神魂顛倒，全身酥麻，就差口水冇有流出來了。
繼續競價。
一會兒，城中數一數二的珠寶商人年逾六十的錢滿櫃以八千兩奪得第二名，那老傢夥瘦是瘦了點，不過蠻精神，聽聞中標，三步並做兩步的上了台子，站到了吳公子旁邊。
兩人裝模作樣的打了個招呼，然後兩雙眼睛死死的盯著蘭香。
“現在競選第三名。”
賽金花喜滋滋的叫道。
“且慢！”突然一聲大喝響徹廳堂。
眾人一下安靜下來，上百雙眼睛齊刷刷的朝發聲處望去。
