陸沉站在不遠處，靜靜聆聽著兩位女子的對話。

他的目光落在李浣女身上，那淡白色的羅裙在微風中輕輕飄動，宛如一幅流動的水墨畫。

她的笑容溫柔而恬靜，眼中閃爍著對未來的憧憬和期待。

這一幕讓陸沉陷入了回憶，他想起了當年自己考中進士的喜悅和激動，想起了那個為了理想而努力奮鬥的自己。

那時候，他也曾像李浣女的未婚夫一樣，對未來充滿了期待和希望。

陸沉的心中湧起一股暖流，他感歎歲月的流轉和人生的變遷。

他輕輕笑了笑，轉身離開了雙林塘，繼續前行在巡視民情的路上。

陸沉走得有些口渴了，他找到一家茶館，坐在了臨窗的位置。

陽光透過窗戶灑在桌上，斑駁的光影讓人心情愉悅，他點了一壺龍井茶，茶香西溢，讓人心曠神怡。

正當他沉浸在茶香之中時，一個熟悉的身影映入了眼簾。

他抬頭望去，隻見李浣女正款款走來，她的目光也恰巧落在了他身上。

“這位官人這是開春時節采的龍井沁人心脾。”

李浣女輕輕地說道，她的聲音宛如溪水潺潺，讓人心曠神怡。

陸沉微微一笑，頷首道：“姑娘所言極是，這龍井茶確實清香宜人。”

他放下手中的茶杯，目光落在李浣女身上，見她今日穿著一襲淡青色的衣裙，與雙林塘邊的羅裙顏色相近，卻更顯得她清新脫俗。

她的眉眼間帶著幾分堅定與從容，與之前的溫柔恬靜判若兩人。

“姑娘，你一個女子，為何要在外拋頭露麵，幫忙打理茶樓呢？”

陸沉好奇地問道。

李浣女聞言，輕輕地笑了笑，道：“這家茶樓的掌櫃的乃是我二叔，他年事己高，我便來幫忙打點一二。

況且，我覺得女子亦能頂天立地，為何不能在外謀事？”

陸沉聽後，眼中閃過一絲讚賞之色，他頷首道：“姑娘能有此誌向，實在令人敬佩。

如今世道艱難，女子能頂半邊天，姑娘能擔起這份責任，實屬不易。”

李浣女微微一笑，眼中閃爍著自信的光芒，她輕聲道：“官人過獎了，”“花醥和鬆屑，茶香透竹叢。”

陸沉輕輕吟誦著王維的詩句。

“官人也喜歡王維的詩？”

李浣女輕聲詢問。

“日王維之詩，如一杯野茶，越品越香，韻味悠長。

而王維之茶，似一曲山水，隱於生活，幽靜閒適。”

“其實，我一首很喜歡王維的詩，他的詩意境深遠，清新自然，總能讓人心靈得到寧靜。”

李浣女說道。

陸沉聞言，眼中閃過一絲驚喜，他興奮地說道：“原來姑娘也喜歡王維的詩，我也是他的崇拜者。

他的詩中有山有水，有人有情，總能讓人感受到生活的美好。”

正當兩人聊得火熱之際，門外傳來一陣腳步聲，隨後一名年輕男子推門而入。

麵容消瘦，風度翩翩，也算是一表人物。

雖不是手無縛雞之力，但舉止間有些粗魯，倒顯得他是個草莽。

這便是李浣女的未婚夫張子休。

張子休一進門，目光便落在了李浣女身上，他大步走到她身旁，一把抓住她的手，粗聲粗氣地說道：“浣兒，你怎麼在這裡？

不是讓你在家裡等著我嗎？”

李浣女被他的舉動嚇了一跳，她掙脫開他的手，有些不悅地說道：“子休，你這是怎麼了？

我在這裡隻是幫忙打點茶樓，又不是做了什麼見不得人的事。”

張子休的臉色一僵，他瞪了李浣女一眼，聲音提高了幾分：“浣兒，你這是什麼話？

我是你的未婚夫，關心你難道有錯嗎？”

他的目光在茶館裡掃了一圈，最後定格在陸沉身上。

他的眉頭皺了起來，似乎察覺到了什麼。

“這位官人是？”

張子休的語氣中帶著幾分警惕和敵意。

李浣女見狀，連忙解釋道：“他是一位路過的官人，恰巧也喜歡王維的詩，我們便聊了幾句。”

張子休的目光在兩人之間來迴遊走，似乎並不完全相信李浣女的話。

他深吸了一口氣，努力平複自己的情緒，然後開口說道：“浣兒，我此次前來，是想向你借些銀兩。”

你也知道，進京的路途遙遠，需要一筆不小的盤纏。

我家裡的情況你也清楚，根本拿不出這麼多錢來。”

李浣女微微蹙眉，輕聲道：“子休，你需要多少銀兩？”

張子休伸出一隻手，猶豫了一下，又伸出了另一隻手，比了一個五的手勢。

“五十兩？”

李浣女有些吃驚，這個數字對她來說可不是小數目。

但想到張子休即將進京趕考，她咬了咬牙，從懷中掏出一個小布袋，遞給了張子休。

“這是五十兩銀子，你拿去用吧。”

她的聲音柔和而堅定。

張子休接過布袋，眼中閃過一絲感激之色。

他緊緊握住李浣女的手，說道：“浣兒，謝謝你。

我一定會努力，爭取金榜題名，不負你的期望。”

陸沉見狀，心中不禁感慨萬分。

他深知李浣女的善良和堅韌，也看出張子休的野心和急躁。

他微微一笑，從懷中掏出一錠銀子，遞給張子休說道：“張公子，這是在下的一點微薄之力，希望你能金榜題名，不負佳人期望。”

張子休看著眼前的銀子，眼中閃過一絲貪婪之色。

他毫不猶豫地伸出手，想要接過銀子。

然而，就在這時，李浣女卻輕輕拉住了他的手。

“子休，這銀子我們不能要。”

她的聲音堅定而溫柔。

張子休一愣，不解地看著李浣女。

李浣女微微一笑，解釋道：“這銀子是陸官人的一番好意，但我們不能因此就依賴他人。

你要進京趕考，需要靠自己的努力去爭取未來。”

陸沉聽了李浣女的話，眼中閃過一絲讚賞之色。

他輕輕拍了拍張子休的肩膀，說道：“張公子，李姑娘說得對。

你的未來需要靠自己的努力去爭取，這銀子就當是在下的一點心意，祝你一路順風，金榜題名。”

說完，他轉身向門外走去，身影逐漸消失在夕陽的餘暉中。

李浣女目送著陸沉離去，心中湧起一股莫名的情愫。

她回頭看了看張子休，輕聲道：“子休，我們也要努力了，不能讓彆人看扁了我們。”

馬府。

陸沉一踏入馬府的大門，便聞到一股撲鼻的飯菜香氣。

他抬頭望去，隻見馬亮站在廊下，笑容滿麵地迎了上來。

“陸兄，你可算是回來了，為兄可是等了你多時啊。”

馬亮熱情地拍了拍陸沉的肩膀，引著他向飯廳走去。

飯廳內燈火通明，一桌子豐盛的飯菜擺滿了桌麵。

紅燒獅子頭、清蒸鱸魚、油燜大蝦、宮保雞丁……每一道菜都色香味俱佳，讓人垂涎欲滴。

“陸兄，這些都是為你準備的，快請入座。”

馬亮指著主位上的椅子說道。

陸沉微微一笑，道了聲謝，便在馬亮的陪同下坐了下來。

他端起酒杯，與馬亮輕輕一碰，然後一飲而儘。

馬亮眼神中透露出一絲關切，問道：“陸兄，不知陳大人與你談得如何？”

陸沉放下酒杯，神情變得凝重起來。

他深深地吸了一口氣，緩緩開口：“陳大人是個明察秋毫的人，他對我的提議表現出了濃厚的興趣。”

馬亮眼中閃過一絲驚喜，急切地追問：“哦？

那陳大人可有給出什麼具體的迴應？”

陸沉搖了搖頭，眉宇間透出一絲沉思：“他並未首接表態，但我看得出，他對此事頗為心動。

不過，要想說服他真正站在我們這邊，還需要一些時間和努力。”

馬亮眼中閃爍著堅定的光芒，他用力拍了拍桌子，聲音中透露出不容置疑的決心：“鳥為食亡，陳大人他會明白的。

我們隻需耐心等待，同時做好萬全的準備，一旦時機成熟，便可一擊必中。”

他的目光轉向陸沉，眼中流露出深厚的信任：“陸兄，此事還需你多多費心。

你在朝中素有賢名，與劉大人又有舊交，此事若能成功，你功不可冇啊。”

陸沉微微一笑，眼中閃過一絲銳利的光芒：“馬兄放心，此事我必竭儘全力。

陳大人那裡，我自有分寸。”