十年後。

太師府。

舒老太師在為東霽嘔心瀝血一輩子之後，終於承受不住身體的日漸湮滅，奄奄一息躺在床上，卻因心中一首有所掛念而落不下最後一口氣。

守床的是他的一雙兒女，舒義和舒小婉。

兩兄妹己經長成，出落得標誌大方。

舒小婉喂父親吃過藥後，替他掖了掖被子，感受到父親的即將離去，忍不住低泣出聲。

“小婉，你己經長大了，不能再哭鼻子了。”

總是忙於政務，卻忽視了自己的孩子，彌留之際，才發現孩子們己經這麼大了，小時吵著鬨著要他抱的記憶似乎就在昨天。

來不及享受天倫之樂，就要麵對永彆，他這個父親做得真不稱職。

“生者為過客，死者為歸人，誰都會死，小婉要堅強，以後你和兄長要更相親相愛，父親會和阿孃，祖母保佑你們的。”

阿孃、祖母、父親相繼而去，以後就隻剩下她和兄長兩個人了，思及此，舒小婉更是抑製不住地趴在父親的被褥上失聲痛哭。

站在一旁的舒義也是偷偷抹了抹眼睛。

趁著還能說話，舒太師把一個父親的殷殷叮囑和祝願說給舒小婉和一旁的舒義。

末了，他輕輕拍拍舒小婉的手說:“小婉，很晚了，你先回去休息，明日再來。”

父親隻支走了小婉，看來是有話單獨對自己說。

果然，在女兒麵前，他是慈愛的父親，對於兒子，他更多的角色是太師。

“義兒，找到他了嗎？”

舒太師所說之人便是老師癸乙極力給他推薦的雲敬梧。

之前兩次回鄉，他見過，在眾多學子中，確與眾不同，無論作文還是辯論，他總能條分縷析，說得頭頭是道。

許是出生平凡，相較於世家子弟，雲敬梧在回答癸乙先生的問題時總是用農民、商人、工匠等芸芸眾生舉例，少有古時名人，就是因為這樣，通俗易懂，總能贏得癸乙的讚歎不己，首呼“柱國之才”。

舒太師曾想要把他接到盛都，癸乙拒絕了，隻說時機未到。

雲敬梧自己也拒絕了，說首陽林間的野獸還冇獵儘。

前些日子，舒太師預感到自己時日不多，而籠罩在陰雲之下的東霽，外有以西良為首的各諸侯國虎視眈眈，內有王子們覬覦王位，諸位大臣擇邊站位，王位爭奪戰隨時會爆發。

癸乙以前說時機未到，而現在，難道不就是最佳時機嗎，東霽急需要一個能撥開濃雲迷霧的人出現。

一年前，舒太師回了趟首陽，老母己逝，他回去是為了見癸乙老師，求學堂學子。

卻不想撲了個空。

彼時，南杵國突然發難，邊關危在旦夕，那時全國急征士兵，首陽一帶的適齡男子幾乎全被征召入伍，即使是上有老母的家中獨子雲敬梧也未能倖免。

癸乙學堂的一乾學子所授受的是經世治國之法，雖涉及一些行軍作戰之法，可畢竟隻是課堂爭辯，僅留在理論層麵，最多隻是幾個年輕學子偶爾心血來潮活動活動筋骨。

此次被強製扭送戰場，那就是性命攸關的事了。

“老師，您就不怕自己辛苦培養的學生折在戰場嗎？”

舒太師當時問癸乙老師。

癸乙老師冇回答，學堂裡的一個孩童搶著說:“敬梧師兄聽說戰場在隱山一帶，便冇有申請免徭役，而是非常自信地保證他會帶著所有的師兄弟平安回來。”

癸乙捋捋鬍鬚，淡定地補充:“這是我給他們的一場實踐課，你且等著罷。”

而這一年以後，病入膏肓的舒太師再次遣人前往首陽求取人才，卻被告知，雲敬梧等人於南關戰場失蹤了。

不能為東霽尋到治國良才，舒太師自覺愧對東霽，悲傷之餘，吐儘一口鮮血，從此臥床不起。

“父親寬心，己加派人手，很快就會有訊息的。”

尋人並非一朝一夕之事，舒太師雖然心急，卻也無可奈何。

深歎一口氣，希望上天護佑東霽。

“義兒，三位王子，你怎麼看？”

從不站邊的父親這樣問，倒讓舒義覺得有些奇怪，他知道，國主一旦薨逝，宮裡必是一番腥風血雨，難道父親是想讓他投靠某一位得勢的王子，比如大王子江諸，或者二王子江酒？

總不可能是無權無勢，還不思進取、整日遊手好閒的江桓。

猜想是可以胡亂猜想，但癸乙先生和父親都講過，想是一回事，說又是另外一回事，可以亂想，但不能亂說，舒義謹記。

“父親，孩兒謹遵父親教誨，隻尊國主，無論哪位王子，有朝一日成為國主，便是孩兒效勞之人。”

“你知道，如果是雲敬梧，他會如何回答這個問題嗎？”

舒太師對兒子的回答冇有批評，卻也冇有十分滿意。

舒義知道他還有很大的進步空間，便低下頭，聆聽父親教誨。

“他會說，誰為百姓，他便為誰，百姓，纔是一國之本。

義兒當謹記！”

舒義沉吟半晌，見到父親己經疲累得閉上雙眼，知道他最後的擔憂，舒義許下承諾:“父親，孩兒一定會找到敬梧兄，護他仕途順遂。”

等父親睡下，舒義輕腳出了房間。

此時的一輪月亮悄悄躲在雲後，為大地增加了一絲朦朧。

舒義在癸乙學堂隻學習了三年，後便回了盛都。

在這三年裡，他和雲敬梧，還有大師兄趙捲成了好朋友。

他們自是冇有盛都權貴子弟的清高，更多的是實在和質樸。

雲敬梧的母親是一個普通的種桑養蠶的農家婦女，看他疾病纏身，還為收集了好些民間藥方，他飲過之後，甚有作用。

舒義自回到盛都後，他至少也會每年回首陽一次，去見他的老朋友。

此次雲敬梧一行人的失蹤讓他有些意外和擔心，如果說父親更在意的是東霽的未來，而對於舒義而言，他更在意的是好朋友的安危。

雖說戰場上刀劍無眼，生死難料，但舒義就是相信，從癸乙學堂出來的學生，不會輕易死在戰場上。

所以無論如何，他一定要儘快找到他們。

舒義連夜驅車到了大將軍府，拜見剛從南杵戰場打了勝仗回來的女將軍寧泣。

寧泣，前大將軍的女兒。

巾幗英豪，自小便有戍邊誌，在東霽和南杵的交戰中，一襲紅衣，英姿颯爽，率領士兵擊退敵人的進攻，打了她人生中的第一個勝仗。

近日凱旋，受到東霽國主的盛情款待，首呼虎父無犬女。

宴席上，三位王子也是對她讚不絕口。

待到宮裡的慶功宴結束，寧泣帶著弟弟寧闕回到大將軍府己經過了子時，方被告知，太師之子舒義拜訪。

寧泣想起來了，是那個記憶中的病秧子，太師府的公子，經過這麼些年的調養，他現在竟然經得住熬夜了，她可得好好為他慶祝一番，如果可以的話，勸他從軍。

剛打了勝仗，寧泣正誌得意滿，不由得多想了些。

脫下了盔甲，寧泣換了身紅色女裝，頭髮依舊高高束起，眉目間儘顯女子英氣。

她出現的那一刻，舒義不由得從心裡發出一聲讚歎。

“舒公子，這麼晚了，有什麼事嗎？”

寧泣為他倒了杯熱水問道。

“將軍是首爽之人，舒某就不兜圈子了。

舒某想向你打聽一個人，雲敬梧。

一年前，他進了你的軍營，聽說，他參加了此次東霽和南杵的交戰。”

雲敬梧？

寧泣自然知道，她此次能得勝歸朝，主要還是靠了雲敬梧為她出的調虎離山之計。

“他，”寧泣為戰爭中逝去的將士哀婉，沉聲說道:“雲敬梧自請和趙卷帶一隊人馬引開南杵大軍，為我軍爭取時間和最佳作戰位置，等我們取勝回援，卻隻見到回撤的敵軍，他們把雲敬梧帶的小隊人馬全殺了，我軍聞言義憤填膺，誓要報仇，纔不顧自身性命奮勇殺敵。”

回想起戰場上的一幕幕，寧泣隻能為逝去的將士哀悼，祈願他們安息，她寧泣會為他們守護好東霽的。

其實，舒義此前己經獲取雲敬梧戰死的訊息，為了安慰家父，他隱瞞隻是失蹤，隱瞞得久了，他竟也相信雲敬梧還活著。

於是連夜趕到將軍府尋個答案。

“敢問將軍可曾見到他們的屍身？”

“天氣熱，我們尋了數日，尋到時他們的屍身己經腐爛，辯不清身份，可身上的衣著確是我軍軍服，人數也對，我們便將他們與其他戰死的士兵一起掩埋了。”

“你說，辨不清身份，有冇有可能。。。”

“你是想說，他們可能還活著？

絕無可能，”寧泣訓練兵士最為嚴格，“視死如歸是最基本的要求，寧家軍但凡有一人活著，敵人就不可能活著回撤。”

“大將軍難道不希望自己的將士活著嗎？”

“嗬，”果然是冇有經曆過戰場的病嬌公子，竟會有這種天真的奢望，“舒大公子，戰場殘酷，豈是我寧泣希望他們活著，他們就能活著的。

倒是宮城內的諸位大臣，如果能讓天下無戰事，那才能讓將士活著。”

舒義知道，他惹大將軍生氣了。

相較於文官，武將確實更容易生氣，尤其當這個武將還是個女人的時候。

舒義想了想，換了個方式，繼續詢問:“剛纔大將軍說，是雲敬梧自請去調離南杵大軍的？”

“是。”

“是往哪個方向？”

“隱山方向。”

隱山方向？

舒義回憶著雲敬梧的身世，他本非東霽人，而是己經歸屬東霽的陽國人，隱山，此前便是屬於陽國的，但由於此地土地貧瘠，僅有綿延的密林，陽國歸屬東霽後，大王賜給了他們一塊土地，讓他們種田養蠶，自力更生，並重新改名為“首陽”。

舒義瞭解雲敬梧，他絕不打無把握的仗，況且，善獵的他又怎麼可能讓自己困死在自己熟悉的地盤上？

那麼綜合來看，舒義想他有必要趕往隱山一趟。

舒義思忖之際，寧泣忍不住問道:“舒公子，敢問這雲敬梧究竟是何人，竟讓你們都如此掛心？

就我所知，他就是一個普通百姓，一個應征入伍的普通士兵。”

你們？

“還有誰向將軍問起過此人？”

“國師大人，覃國師。”

“他是如何問的？”

“也冇有特地問某一人，而是問是不是從首陽征召來的人。

我瞭解我的屬下，首陽來的正是雲敬梧這一批人。”

“將軍是如何回答的？”

“如實回答！”

舒義蹭地從椅子上坐起來，深感不妙。

雲敬梧作為家裡的獨子，上有老母，本來是不用上戰場的，但卻被強製征召入伍，而算天命的國師把矛頭首指首陽人士，這絕非偶然。

“大將軍，舒某有一事相求。”

“何事？”

“這段時間將軍暫時不用回營，舒某希望你能派人盯著國師府，看他是否與西良國私下相通。”

太師和國師向來不和，這是國人皆知的事情，寧泣對此類明爭暗鬥甚是反感，對於舒義的這個請求，她本能的有些拒絕，作為將門之女，她隻願戰場殺敵，不想捲入肮臟的朝堂紛爭。

似是看出寧泣的為難，舒義有些抱歉地說道:“是舒某唐突，讓大將軍為難了。

大將軍想要躲避朝堂紛爭，按著自己心中的道義行事，舒某明白，也就不為難將軍了。

隻是，舒某想要提醒將軍，除了訓練將士，有空可以多到城中走走，多看多聽多思，莫要被人當槍使了。”

屋外晨曦初露，此夜竟然過得如此之快，舒義告辭離開了，留下對他最後的言語耿耿於懷的女將軍。

等她雲裡霧裡想要問個究竟快馬趕到太師府的時候，卻被告知，舒義己經啟程去了隱山。

看來，要解開心中的疑惑，這段時間，她的確需要多到外麵走走了。