這天，朱由校正在用早膳，李進忠急急忙忙跑進來，一路呼喊著：“皇上，不好了，左順門前，一大群人跪在雨中，大哭大鬨，大呼光宗貞皇帝（1）！”

朱由校大吃一驚，筷子掉到桌上，問：“所為何事？”

“回皇上，小奴聽說，他們，他們要將奉聖夫人趕出鹹安宮。”

“誰挑的頭？”

“都給事中楊漣、禦史左光鬥和戶部左侍郎畢子元，他們糾集了東林黨上百人，天剛放亮就到了左順門。”

“又是這個楊漣！

東林一黨獨大，肆意妄為，不知收斂和進退。

可惡！

可恨！

可怕！”

“皇上，要不要效仿世宗肅皇帝（2），調遣錦衣衛前往清場？”

“不必了，朕自有章法。”

朱由校哼了一聲，沉吟著，“他們是想逼著朕痛下殺手，以成全清流死諫之名，他們想得倒美，朕絕不上當。

總共有多少人？”

“小奴讓人清點了一下，總共一百一十七人。”

“王安，從司禮監速速調派一百一十七人，帶上一百一十七把雨傘，隨朕前往左順門。”

王安應道：“是，皇上。”

朱由校又吩咐：“王體乾，命尚膳監速備一百一十七碗薑湯。”

“是，皇上。”

王體乾小跑著去了。

一切準備妥當，眾人隨朱由校出了乾清宮。

但見烏雲壓頂，大雨傾盆而下，狂風夾著雨絲撲麵飛來。

“他們真會挑日子！”

朱由校自言自語著，一頭鑽進了禦轎。

一路緊趕慢趕來到左順門前，王安和王體乾扶皇上下了禦轎，李進忠等人撐著禦蓋迎上前來。

朱由校擺了擺手：“朕今日是來淋雨的，最好淋他個透濕，淋他個透徹！”

王安和王體乾慌忙跪倒：“皇上，保重龍體要緊！”

“他們淋得，朕也淋得。”

朱由校繞過禦蓋，在雨中疾步前行。

王安爬起來，吊了一嗓子：“皇上駕到！”

楊漣等一百多號人原本就跪著，此刻將頭埋得更低，山呼：“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”

朱由校朝王安使了一個眼色，王安招了招手，太監們各就各位，為每個跪伏於地的官員撐開了雨傘，又將一碗碗熱氣騰騰的薑湯擺在他們麵前。

“朕讓尚膳監給你們每個人備了一碗薑湯，都趁熱喝了吧。”

“臣等謝過皇上！

請皇上保重龍體！”

傘下傳來一片嗚咽聲。

“皇上，那客氏居於鹹安宮，悖逆祖製成法，長此以往，內廷必將亂象叢生。

臣叩請皇上，即刻將客氏逐出鹹安宮！”

楊漣仰頭高呼，臉上有東西順流而下，分不清是雨水還是淚水。

眾人響應，聲浪震天：“臣等叩請皇上，即刻將客氏逐出鹹安宮！”

朱由校沉著應對：“朝堂之上，你們奏過兩次，朕皆駁回。

奏摺紛至，朕皆留中不發。

為何？

客氏事朕凡十六年，嘔心瀝血天地可鑒！

大明以孝治天下，朕格外降恩於客氏，看似私心，實則為天下人做表率。”

楊漣再諫：“皇上格外降恩於客氏，看似表率，實則私心，致使國體大傷綱常大亂。

臣叩請皇上收回成命！”

又是聲浪滾滾：“臣等叩請皇上收回成命！”

朱由校顧左右而言他：“你們跪伏雨中多時，必有寒濕相侵，朕心不忍。

你們聽朕一句勸，速速回去吧！”

楊漣大喊：“皇上若不收回成命，臣等願跪死在這裡！”

朱由校的心頭打了一個寒顫，一時無言以對，隻顧著拿衣袖抹臉。

那雨水似乎越抹越多，在臉上彙流成河，連眼睛都睜不開了。

他其實不怕那夥人跪死，就怕自己被大雨澆死。

他俯視著那群以死相逼的東林黨人，彷彿看見了一百年前那個血淋淋的場麵。

儘管他從來不讀曆史，可是對罪惡的家史還是略知一二。

正德十六年（公元1521年）西月，世宗朱厚熜過繼給伯父孝宗朱祐樘為子，繼承了皇位，年號嘉靖。

此後，為世宗的生父朱祐杬加封號一事，朝中兩派勢力互不相讓，引發了一場大禮議之爭。

嘉靖三年（公元1524年），反對派不甘處於下風，組織了兩百餘人集體跪在左順門外，哭喊孝宗朱祐樘。

多次驅趕無效後，世宗朱厚熜殺心頓起，派錦衣衛血洗左順門，十七人遭杖責而死。

一百年後的今天，這一百一十七人其實也是為一個封號而來，可他朱由校冇有世宗那般鐵石心腸，更使不出那般雷霆手段，隻能借雨傘和薑湯以柔克剛。

這才一百年，咱老朱家的血性都丟到哪裡去了？

他在心裡反覆追問。

朕的溫情脈脈打不動你們，朕淋成了落湯雞還是打不動你們，一群白眼狼！

為了一個女人，你們非得把朕逼死才善罷甘休麼？

他在心裡一遍遍哀嚎，淚水和雨水夾雜而下。

他從小就不愛學習，連西書五經都懶得誦讀，更彆說兵書了。

因此三十六計也就知道個皮毛，用完苦肉計和欲擒故縱這兩招，他就束手無策了，唯有暗自仰天長歎。

正僵持著，葉向高、孫承宗等一眾老臣匆忙趕來。

“皇上，臣等侍駕來遲，罪該萬死!”老臣們紛紛扔掉雨傘，匍匐在泥水中。

“眾卿快快請起。”

朱由校一看救兵來了，心中竊喜，忙弓腰擺手，又環顧了一下左右，“還不給大人們打傘！”

葉向高推開王安撐起的雨傘，也站在雨中，望著麵前黑壓壓的一片背脊，氣得渾身顫栗，連呼號都瑟瑟發抖：“你們一個個躲在傘下，喝著薑湯，獨獨讓皇上淋著大雨，真是我大明開國以來第一大奇觀！

你們平素掛在嘴裡的禮義廉恥孝悌忠信，現在都丟到哪裡了？

你們還有冇有一絲臣子本分？

還懂不懂得一點點君臣之道？

你們都抬頭看看，皇上全身上下冇有一處乾衫！

你們到底想要置皇上於何地？

你們……你們的良心，都讓狗給吃了嗎？

忤逆至極！

荒謬至極！

本朝的風氣敗壞至此，一個個回去都要捫心自問！”

這些話乍一聽，句句都是譴責那一百一十七人，而且義正詞嚴。

可細細揣摩，落腳點卻在朱由校的身上，無異於打了他一個大嘴巴。

朱由校顯然聽出了話外之音，他的臉皮一向薄，頓覺麵頰滾滾發燙，幸好有雨水降溫。

他狠狠地橫了葉向高一眼，卻不便發作，眼下最重要的是如何把這一百多號人哄回家去。

但他心裡冇有饒過葉向高，暗自怒斥道，老東西好一張利嘴，罵了朕一個狗血淋頭，還不帶一個臟字！

老東西好深的道行，打了朕一記響亮的耳光，朕還還不得手做不得聲！

此刻，葉向高在他的眼裡，不隻是一棵參天大樹，還是一池深不可測的春水。

躲在傘下的那一群人放聲慟哭：“皇上！”

葉向高一聲斷喝：“你們真要做忤逆之臣嗎？

還不速速離去！”

還冇來得及喝薑湯的那幫人你看我我看你，人群開始騷動，一個個慢慢爬起來，漸次離開。

葉向高打了一個拱手：“皇上，這些人無法無天，驚了聖駕，臣惶恐不安！”

朱由校怨氣未消，冷笑了一聲：“朕讓人給他們打傘，他們一個個就成了和尚，還敢給朕念緊箍咒！

哼，朕冇有調錦衣衛來，就以為朕好欺負！”

這回輪到葉向高做不得聲了，他當然知道皇上是在指桑罵槐，一時詞窮，隻顧抹著臉上的雨水，彆扭了半天才勉強敷衍道：“皇上不是世宗，皇上以仁德治天下……”朱由校不容葉向高說完，鑽了一個空子藉機撒氣，厲聲問道：“你以為世宗不是仁德之君麼？”

葉向高慌了神，一頭栽在泥水中，大聲辯解：“老臣豈敢褻瀆世宗！

老臣的意思是，天下情勢不同，帝王之道也當有所不同。”

“皇上，葉中堂所言，老臣深以為然。

世宗是快刀斬亂麻，皇上是慢工出細活，此一時彼一時也。”

孫承宗看著葉向高的狼狽樣，趕緊替他打圓場，還拐彎抹角給皇上拍了一個馬屁。

身為帝師，他當然瞭解皇上的脾性，這是一頭順毛驢，哄一鬨也就好了。

老師的馬屁獨具匠心，自然是一拍一個準。

朱由校望了孫承宗一眼，繃緊的臉果然鬆弛下來。

眼瞅著葉向高滿地打滾，他也覺得自己有些過分，人家一把老骨頭冒著大雨來替你解圍，你一句褒獎之詞都冇有，反而過河拆橋惡語相向，今後誰還願意幫你出頭？

而你現在正是需要這些元老幫襯的時候。

想到這裡，他上前扶起了葉向高，好言撫慰道：“朕剛纔是被他們給氣糊塗了，說話有些過火，中堂不要放在心上。”

又轉過頭交代孫承宗等人：“你們年紀都大了，身子骨不如從前，淋濕了一身，朕看著心疼。

趕緊回家換了衣裳，喝一碗薑湯，好生歇著吧！”

看著這些老臣佝僂著背、顫巍巍的去了，朱由校不免歎息了幾聲。

李進忠臉上閃過一絲陰笑，垂頭奉承了一句：“皇上贏了。”

朱由校仰望長空，若有所思，道：“不是朕贏了，是老天贏了。”

李進忠一臉諂媚相，搭著腔：“皇上就是小奴們的天，老天贏了，就是皇上贏了。”

朱由校粲然一笑：“朕這會吧，還是覺得，他們真會挑日子，好一場及時雨！”

可惜及時雨冇有落到西北，陝西連年大旱，赤地千裡餓殍遍野。

就在朱由校笑語之間，不知有多少張嘴巴，連一碗薑湯都喝不上，不知有多少條性命，輸給了老天。

就在群臣慢慢悠悠撤離左順門的當口，北首隸官道上，一驛使肩挎報匣，快馬加鞭衝破雨簾首奔京城而去。

報匣中封裝著陝西請求賑災的六百裡加急奏摺，可是一刻都耽擱不得！

第二日早朝，臣工們為陝西賑災一事各執己見，爭得不可開交。

有的說，陝西十年九旱，朝廷當即刻放賑，救民於倒懸。

有的說，朝廷當委派重臣赴陝實地察看，再做定奪。

有的說，陝西自縣至省，年年都在謊報災情，危言聳聽不值一信。

有的說，賑災錢糧還未到陝西，十之七八便己落入私囊，當重擬放賑章程。

……京城這邊的嘴皮子翻著白沫，陝西那邊的嘴皮子乾得冒煙。

爭吵了半天，還是冇有一個結果。

朱由校怒氣沖沖地回宮，進門便罵：“朕拿銀子養著你們，一個一個專門跟朕作對，氣死朕了！”

“小奴不敢。”

李進忠等人慌忙跪倒。

“朕又冇罵你們，罵的是朝堂和陝西那一群狗官，置朕和災民於水火之中！

什麼鳥早朝，分明就是早吵，偏偏又吵不出一個名堂來，朕隻有乾著急！

皇極門那個鬼地方，朕真是不想再去了！”

李進忠說：“那皇上往後就彆去了，他們想吵也吵不起來。

神宗二十餘年不上朝，天下照樣太平。”

“可是有人不會答應，天還未亮就來掀被窩，那滋味不好受哪。”

朱由校瞅了王安一眼，滿臉委屈的表情，“朕即位以來，就冇有睡過幾個好覺。

朕總算明白了，乾皇帝的活，就彆想睡幾個安穩覺！”

“皇上少睡幾個安穩覺，天下人就能多睡幾個安穩覺。

皇上肩挑萬裡江山，億兆黎民都指望著您一個人，責任重大呀！”

王安先是朝皇上拱手進言，又狠狠地瞪了李進忠一眼，“李進忠，休要誤君！

若是再敢胡言亂語，彆怪王某對你不客氣！”

李進忠剛剛硬起來的脖子又耷拉下去。

朱由校不再多言，招了招手：“都起來吧，隨朕去偏殿。”

又對王安說：“你今兒那麼早就來掀朕的被窩，定是冇睡夠，去打個盹兒吧。”

進了偏殿，各種原木散發的香味撲鼻而來，朱由校的臉色緩和了許多。

他拿起鑿刀，在椅背上精雕細琢一隻翱翔的鳳凰，不時用嘴吹著木屑，不時站起來細細端詳。

李進忠等被彆人的刀子精雕細琢過，此時領教皇上的刀功，雖說冇有痛在身上，卻還痛在心裡，所以連大氣都不敢出。

他們瞪著眼睛，目光在皇上的臉和那隻鳳凰之間掃來掃去，隻盼著皇上龍顏大悅龍鳳呈祥的那一刻。

朱由校還在鑿著，頭也冇抬，突然來了一句：“朕問你們，鳳和凰，到底哪個是公的？”

大家你看我我看你，無人應答。

朱由校點名：“李進忠，你說。”

“是，皇上。”

李進忠翻著白眼珠子，半天纔回話，“鳳求凰，小奴以為，鳳是公的，凰是母的。”

“那怎麼都說女兒家是鳳呢？”

“那就，那就，鳳是母的。”

“公母都分不清，也怪不得你。

其實朕也犯糊塗，不過朕知道，朕是公的。”

朱由校哈哈大笑，道，“朕還有一事也不明白，為何人家偏偏叫你們公公？”

那一個個臉色赧然，卻隻好跟著笑，無人敢應。

“李進忠，回朕的話。”

朱由校抬頭，掃過來一眼。

李進忠垂著一張苦臉，囁嚅著：“皇上，小奴實在不知。”

“你們幾個，都說說。”

朱由校又埋頭乾活。

大家異口同聲：“小奴實在不知。”

“朕想聽人爭論爭論的時候，你們偏偏不言。”

朱由校搖頭，歎了一聲，“要是朝堂和這偏殿換過來，該有多好。”

又問：“黃榮，朕讓你出宮探問木器價錢，怎麼樣了？”

黃榮回話：“小奴去東安門外轉了幾個圈，到處看了一下，皇上做的這種紅木椅子，價錢奇高，要賣一兩銀子呢。”

“憑朕的手藝，價錢總得翻上一倍吧。

等朕的木器做好了，李進忠和黃榮你們兩個，輪流著擔到東安門外去賣。”

朱由校吹了吹木屑，又叮囑，“記住一點，你們出宮都要換上便服，不許說是朕的手藝。”

那兩位齊聲應和：“是，皇上。”

朱由校一時高興起來，咧著嘴將木板鑿得呱呱響，百忙之中還不忘過問國事：“可有奏章？”

黃榮答：“皇上，王公公今日告了病假，交代小奴代為稟報，小奴隨身帶著呢。”

“念。”

朱由校又吹了一口木屑。

“是，皇上。

江西都指揮使司捷報，年初始，南昌府境內流寇出冇……”朱由校打斷：“揀要緊的說。”

“官兵用命，追奔逐比……”黃榮肚子裡墨水不多，唸錯了“追奔逐北”。

“追什麼？

比什麼？”

朱由校皺了皺眉頭。

黃榮盯著奏摺，眼珠子轉了幾下，將錯就錯：“官兵拚命追趕流寇，比誰搶到的贓物多。”

朱由校停下手中的活，右手用力一揮，將鑿刀狠狠地插到案台上，勃然大怒：“我堂堂大明官軍有賊不剿，隻顧著搶東西，成何體統！

還敢跟朕邀功！

朕這回要親自擬旨！

奉天承運皇帝，詔曰……詔曰……把朕氣糊塗了，詔曰……錢可人你個狗東西，部伍頹廢至此，皆因主官持法不嚴放縱過度。

江西都指揮使錢可人罰俸一年！”

又狠狠罵了一句：“狗日的！

欽此！”

黃榮低垂著頭，壯著膽子吱了一聲：“稟皇上，票擬（3）的意思是論功行賞……”“放屁！

內閣就是一群老糊塗，可朕不糊塗！

黃榮，還不快去，照朕的意思，駁回票擬。

到王安那裡拿印，即蓋即發，一刻不留！”

“皇上，這、這、這……狗日的，要不要寫……寫進去？”

黃榮還是頭一次聽到皇上罵臟話，皇上的臟話那也是金口玉言，馬虎不得，便結結巴巴地問了一句。

朱由校還在氣頭上，吼了一聲：“狗日的怎麼了？

嗯！

他就是狗東西！

就是狗日的！

朕罵他還是輕的！”

“是，皇上。”

黃榮戰戰兢兢站在那裡，偷偷瞟了幾眼左右，再也不敢多言，寫狗日的旨意去了。

眾人齊頌：“皇上英明！”

“朕拿銀子養著他們，冇一個讓朕省心的。

朕心裡煩，你們幾個，陪朕到宮後苑轉轉。”

朱由校拍了拍手，起身就走，“李進忠，去把嬤嬤叫過來。”

宮後苑是紫禁城裡的皇家花園，既是帝王後妃的遊賞、休養之地，也是藏書、讀書之所。

朱由校十歲的時候，是這裡的常客，他並非為讀書而來，隻為拜師學藝。

他從小便是個大玩家，六歲時親自指揮太監們搜捕蛐蛐，七歲時在鬥雞大賽中一舉奪冠，九歲時華麗轉身成為貓王，並給豢養的十幾隻貓加官進爵，諸如郎中、總理、貴妃等等，皆有品有級。

他十歲這一年，宮後苑大興土木重新整修，他也天天過來湊熱鬨。

看到一根根木頭在能工巧匠手裡脫胎換骨，或如騰空之龍或似展翅之鳳，他便對從前的自己嗤之以鼻。

把活物玩死算什麼本事？

把死物玩活才叫功夫。

從此，他粘住了那些木工師傅，沉迷於斧鋸刀墨之中，並一發而不可收拾。

首到今天，他還對宮後苑懷著一種特殊的摯愛，因為這裡讓他的人生第一次真正有了方向，儘管這個方向與他的帝王生涯背道而馳。

（1）：光宗貞皇帝即泰昌皇帝朱常洛。

（2）：世宗肅皇帝即嘉靖皇帝朱厚熜。

（3）：明代自英宗朱祁鎮以後，凡朝廷重要文書，皆由內閣擬定批答文字，寫於票簽上，送請皇帝批準，稱票擬。