初曉帶著林嫻春，兩人一前一後走到廊廡儘頭，邁下三步台階，穿出一道有兩個宮女守著的小門。
她們一直走到院子的儘頭，後麵是一排低矮的屋子。
這是一座有十五間的長排簡陋屋子，青磚綠瓦，紙窗木欞。
“這是近身伺候太後孃孃的宮人們的住處。”初曉指了一下，又用羨慕的口氣道，“文嬤嬤和最貼身的大宮女，白天陪太後，晚上留兩人值守在殿內，要六品才能做大宮女。她們住在大殿的左右廊廡房，以便隨叫隨到。”
“在殿外值守的宮人，和宮內其他的宮人都住在對麵的萬歲山下。守宮門和做粗活的宮人，四個時辰換一次班。”
林嫻春暗暗算了一下，慈寧宮的宮人恐怕有近百人。
初曉將嫻春帶進東邊的一間空屋，“林小姐，你住這裡。”
“謝謝姐姐。”
初曉笑道：“我住第七間屋，不當值時，我們可在一起繡花。”
“好的。”
初曉同嫻春說話間，一位身形瘦小，長得尖嘴猴腮的小公公，從小門口伸進頭來張望。
初曉見了他，臉上的笑一下消失不見，垂下了頭。
嫻春用好奇的眼神看見小公公，那小子見嫻春在看他，咧嘴笑了，露出幾顆大白牙。
然後呼一下，轉身一溜煙冇了蹤影，像是樹上跑下來的猴子，被人發現後逃了。
“他……”嫻春問了一個字就打住了。
初曉擰著眉，搖搖頭，也不願開口解釋。
林嫻春不再多問，提著包裹走進屋內。
裡麵擺有一張木床，上麵掛著青紗帳，床上放著乾淨的被褥寢枕。
視窗處擺有一張小條桌，一把椅子。
屋子一角，放著一個洗臉架，一個帶著蓋子的恭桶。
她長長鬆了一口氣，這個條件比她之前住的要好，比她所想的也要好。
她一直都知道，宮裡的宮人們是幾人甚至多人一間屋。
宮裡的宮人怎麼能不多，像她這樣的宮女，都有專人送飯、洗衣、換便桶。
“你先收拾一下，下午再去抄經。”初曉指指外麵，“我還要去報告你入住的情況。”
“好的，姐姐。”林嫻春將初曉送到小門口，
林嫻春轉身進了屋內，合上房門，打開窗戶。
她坐在床上收拾起包裹裡的東西，將衣衫一件件拿出來摺好，放在床上一角。
屋裡冇有箱子和櫃子，她的衣衫不多，先就將放在床上。
她看見被褥上擺著一身宮女服裝，她放下青紗帳，在裡麵換上了宮女服。
在寢宮寬大的正堂內，四個角擺放的金獸香爐，正冉冉吐出白色香霧。
六位上身著紅色繡黃色梅花短襖，下身綠色長裙的宮女，一動不動站在屋內兩側。
榮福太後斜坐在羅漢床榻上，枕著兩個厚厚的繡有綵鳳的軟靠枕，身上蓋著一條雲錦繡團花絲被。
一位宮女跪在榻下，拿著個美人錐，輕輕敲著太後的雙腿。
文嬤嬤站在一側，輕聲說著話：“娘娘剛纔也看到了，那小女懂事知禮。”
“嗯。”太後點了一下頭。
她們剛纔在正堂內，看見林嫻春衝著寢宮行禮的舉動。
“她父親是三品官員，還是中一甲入仕，怎麼將女兒送入宮裡做宮女？”太後問。
榮福太後的瓜子瘦臉神色憔悴，眉間微蹙，鬱鬱寡歡。
文嬤嬤小聲道：“林家小姐五歲時喪母，六歲時姨母做了填房，之後生了兩個兒子。據資料上所寫，林小姐從十歲時就做了府裡的廚娘，一直做到進宮之前。”
“她進宮，是因後母挑唆，為了她生母留下的上萬兩銀子的嫁妝。”
“唉，都是一樣苦命的人。”太後用手帕摸了一下眼角。
文嬤嬤惶恐不安，“娘娘贖罪，老奴又讓娘娘不快了。”
“本宮做夢也時常回到以前，揮之不去。”太後歎著氣。
她又道：“你繼續說林家丫頭的事。”
文嬤嬤不敢再講林嫻春在家裡的事情，她講了在宮裡這一個月的事。
“娘娘令老奴挑選一位容貌清秀，行事穩重，聰慧機靈的宮員家的女子到慈寧宮來，老奴選了很久也冇適合的。”
“有的長得漂亮，但不聰慧機靈，有的又行事浮躁。”
“在看見林小姐時，老奴一眼相中，便對管宮女的直婆子說，讓她觀察人。”
“無論是直婆子，還是尚儀局的人，對她的評價都是一樣：聰明穩重機智，能化解危險。”
太後點頭，“本宮相信你的眼光，留下來試用再說。”
“是，娘娘。”文嬤嬤鬆了一口氣。
為選這樣一個人，她足足用了六年的時間。
從內心來說，文嬤嬤極其希望林嫻春不辜負自己的期待。
這樣，讓太後滿意，她也能給太後一個交待。
林嫻春下午在初曉的帶領下，沿著廊廡走到佛堂。
初曉不再往前行，她道：“我隻能在此，不是每個人能進佛堂。”
她又悄聲提點，“來了月事不能進。”
“是，謝謝姐姐提點。”
初曉喜歡這位林家妹子，她一雙眼睛看向東麵的廊廡，那裡是幾間廡屋，向林嫻春示意一下，用極低的聲音道：“對麵你千萬彆去。”
“姐姐，我不亂走。”嫻春嘀咕道。
“那好，你先去熟悉一下環境。”
林嫻春謹慎地走進佛堂，佛堂內有一位小公公，手拿佛塵站立在一側守著燭火，見有人進來仍舊一動不動。
嫻春怔了一下，四下看了看。
佛堂供著一尊用白玉雕刻的栩栩如生的高大觀音，寬大的案板上擺著香燭供品。
堂前煙霧繚繞，燭火生輝。
地上擺放著幾塊蒲團，宛如在寺廟裡一樣。
嫻春在蒲團後的地麵上跪了下來，恭敬地給觀音拜禮。
從這一天開始，林嫻春每天準時起床穿上宮女服，洗漱後，用完宮人送來的早食，前往佛堂。
她先進佛堂跪拜，默唸經文。
等天色大亮再纔到指定的屋內，坐下來安靜的抄經。
林嫻春多次敏感地查覺，有人在悄處觀察她。
嫻春更加的嚴格要求自己，行事、說話一點不出差池。
她知道，能來到慈寧宮，想要留下來，一定會經過試用和觀察。
她想留在這裡，就要努力做好自己的事。
嫻春默寫完了一部又一部經書，每寫完一本，就用黃色緞麵布包著，捧到佛前供上。
文嬤嬤取下一本經書，雙手奉給主人：“娘娘請看。”
太後翻看經書，上麵的楷書字跡端莊整齊，像是刻印出來的一樣，不由驚訝地問：“這丫頭的字寫得這麼好？”
“她還是默寫的這些經書。”文嬤嬤笑道。
“這麼多全是默寫下來的？”
“是的，娘娘。”
太後歎息，“唉，看來她在家，除了做粗活，就是背經抄經。”
文嬤嬤不敢接話，怕引起太後的傷心事。
太後聯想著，“她一定是在屋裡躲著抄寫經文，給死去的母親超度，這是個孝順的孩子呀。”
說話間，太後的眼眶紅了。
